美国,作为世界超级大国,国土面积、经济总量、人均GDP等多方面指标表现出其强大。美国的国土面积约为937万平方公里,位列世界第三。自1776年建国以来,通过战争、侵占及购买等方式,国土面积从初始状态扩大了近12倍。
谈及美国的“边疆州”,首当其冲的是阿拉斯加州。作为美国面积最大的州,其面积达到171.7万平方公里,占美国总面积的20%。这一面积甚至超过我国面积最大的新疆维吾尔族自治区,而阿拉斯加人口总数仅为72万人,人口密度仅0.42人每平方公里,远低于西藏自治区。
阿拉斯加州地理位置独特,地处北美洲西北部,东接加拿大,南临太平洋,西隔白令海峡与俄罗斯相望,北部则临北冰洋。纬度范围从50°N至70°N,北极圈穿境而过。由于其高纬度特性,阿拉斯加州大部分地区终年寒冷,冬季漫长而严酷,不适宜大规模人类居住。
阿拉斯加州作为美国最北的州,同时又是最西和最东的州。由于美国位于西半球,本土经度范围在70°W至120°W之间。阿拉斯加州位于140°W以西,特别是其阿留申群岛串珠状向西延伸,直至靠近180°经线,使得阿拉斯加州成为美国最西的州。而其阿留申群岛向西延伸直接跨过180°经线,导致阿拉斯加州也是美国最东的州。
阿拉斯加州与美国本土相隔甚远,类似夏威夷州,属于美国的飞地。从美国本土到阿拉斯加州的距离超过2000公里。这一遥远的地理位置,源自于历史原因。阿拉斯加早在1万年前即有人居住,是亚洲通过结冰的白令海峡迁徙至该地的人群,即阿拉斯加原住民。
随着时间的推移,阿拉斯加在1741年被丹麦航海家维特斯·白令发现。1784年,俄国人开始涉足该地区,并在1799年建立殖民地。1853年克里米亚战争爆发后,俄国为了防止阿拉斯加被英国夺取,考虑将其出售给美国,最终以720万美元的价格将其出售。
如今,阿拉斯加以其丰富的自然资源而闻名,金矿、石油、天然气等矿产资源价值超过2万亿美元,亚寒带针叶林资源丰富,周边海域的渔业资源同样可观。对于美国而言,阿拉斯加的战略位置尤为重要,其扼守白令海峡,控制了北冰洋与太平洋之间的通道。随着北极航道的可能开发,美国将依然能够掌握这一关键战略位置。阿拉斯加州北临北冰洋,使美国成为“北冰洋沿岸国家”,直接参与北冰洋开发,并有望对北极提出主权要求,未来将获得巨大利益。
阿拉斯加州的冰川、风光,以及其独特的地理位置,使其成为美国乃至全球的宝贵资源。虽然气候严寒,但其丰富的自然资源和战略地位,使其成为美国不可或缺的一部分。从历史到未来,阿拉斯加都展现出了其独特的价值和潜力。
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