明成祖即位后,强化了对火器的控制,中央政府重新掌管铳炮制造,于洪武十三年设立了军器局,洪武二十八年又增设兵仗局,这显著提升了中央造兵能力。永乐之后的铳炮主要由这两个机构负责生产。
随着造兵制度的改革,火铳铭文的样式也发生了变化。例如,永乐时期铜铳的铭文通常只有编号和制造年月,格式统一且用字严谨,如天字铳,永乐七年有“天字贰万贰千伍拾捌号,永乐柒年玖月日造”,正统元年有“天字玖万捌千陆佰拾贰号,正统元年叁月日造”。这些编号表明了永乐年间造铳数量庞大,与明成祖对火器的重视密切相关,特别是神机营的成立,这是世界上最早的专门火器部队。
永乐铜铳的工艺水平显著,规格统一,铜质精良,铸作精细,形制规整。技术上,如手铳身管的形状改良,适应了火药燃烧气体压力递减的规律;火门盖的增设保护了火线和发射药;永乐十三年的铜铳发现了使用木马子的技术,这表明永乐时期是中国古代青铜铳炮的巅峰。之后的弘治、正德时期,虽承袭了永乐的成果,但大型火炮如正德六年在湖南株州发现的铜炮,重量达348千克,显示了火炮在大型化方面的持续发展。
总之,永乐至正德年间是中国古代铳炮铸造技术的繁荣阶段,不仅在数量上达到高峰,而且在工艺技术和规格上也表现出显著的进步。地方造铳与中央造铳的铭文款式存在差异,显示了不同阶段的独特特征。
扩展资料
铳炮是对古代金属管形射击火器的概称。中国古代铳炮肇始于元,而以清末为其下限,包括了铜、铁两大类。铜质铳炮主要是以青铜铸造,也有少数以其他铜合金制成(文献记有以“黄铜”、“红铜”铸铳)。中国青铜铳炮的发展,经历了两个大的阶段:第一阶段,从元代至明正德时期,这是中国传统铳炮的发生、发展期,其时青铜铳炮占据主流。第二阶段,从明嘉靖时期至清末,主要是仿造欧洲传来的铳炮,其时由于铁制铳炮的发展,青铜铳炮渐趋衰落,最终被淘汰。
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