中国人自称是龙的传人,以龙为自己的祖先,龙是中国人的图腾。在辽宁西部(现阜新市)发现了最早的玉石上面刻有龙的图案,据专家考证,距今已有7000多年的历史。可见龙的传说在中国的久远。而龙生九子各有不同的说法,也已成为历代百姓口熟能详的俗语。然而龙生九子究竟有哪些,却很少有人能够说的很清楚,然而在时下由于貔貅深受人们的喜爱,对于貔貅是否是龙生九子之一却众说纷纭。
说貔貅不是龙生九子的根据是来源于明朝饱学之士也是当时的礼部尚书李东阳所列出龙之九子确实没有貔貅。然而,在当时的背景之下李尚书所列龙之九子经考证却是值得商榷的。据说一次明孝宗朱佑樘曾经心血来潮,问以饱学著称的礼部尚书李东阳:“朕闻龙生九子,九子各是何等名目?”李东阳竟也不能回答,退朝后七拼八凑,拉出了一张清单。按李东阳的清单,龙的九子是:趴蝮、嘲风、睚眦、赑屃、椒图、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不过在民间传说中的龙子却远远不止这几个,狴犴、貔貅、饕餮等等都被传说是龙的儿子。只要知道龙生九子的形成过程,就不难理解为什么龙生九子有这么多的说法。所谓龙生九子,并非龙恰好生九子。中国古代传统文化中,往往以九来表示极多,而且有至高无上的地位。九是个虚数,又是个贵数,还是最大的阳数,所以用来描述龙子。如果非要选出九子来的话,也应该选出其中在民间影响最大的九个。李东阳也是一时急于交差,所提之名单并不具代表性。
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