慈恩禅寺，又叫慈恩院，始建于宋朝建隆四年（963年）。寺院共三进，前殿是天王殿，中殿是大雄宝殿，供奉南海佛祖。后殿为两层，底层是地藏殿，供奉大愿地藏王菩萨；上层是圆通宝殿，供奉千手观世音菩萨和清水祖师。
据慈恩禅寺住持法品和尚介绍，当年唐玄奘这一派系（法相宗）的子孙，来此游方参学，见山泉淙淙，空气清新，景色怡人，便决定结庐而居，于庐中禅定清修，这便是最早的慈恩院。
为何名为慈恩院？据传，唐玄奘西天取经回到东土，唐皇李世民于长安建大慈恩寺，供奉大乘经典，并请玄奘法师任住持。而佛国山慈恩院第一任山僧觉空乃法相宗的子孙，故名其茅庐为慈恩院；又据民间野史记载，慈恩禅寺后山有七座山头，又因佛门有七佛灭罪陀罗尼，故名七佛山，后人又把此山叫成佛国山，故今有佛国山一说。
法品和尚介绍，慈恩禅寺历史上曾一度香火鼎盛，建筑群庞大，风格是皇家宫殿式的，烧香拜佛者络绎不绝，驻寺僧人最多时达九十多位，那时的佛教在安溪达到鼎盛。但元、清两代都信奉喇嘛教，故汉传佛教一蹶不振，汉传佛教的一些寺庙更是无人问津，慈恩禅寺同样也难逃此厄运。十九世纪末，慈恩禅寺已无僧人驻锡，寺院荒废，无人修葺。
当地老人说，十九世纪晚期，慈恩寺附近并无住家，当时一对山下的林姓夫妇，夜梦金人，金光照耀，一直把他们引至慈恩院，这对夫妇觉得定是菩萨旨意，让他们来照料慈恩院的，不久就即举家迁到慈恩院旁。
1997年，祖籍安溪在厦人士陈其水返乡谒寺，见寺院荒废，倡议重修，在各界乡贤的鼎力支持下，慈恩禅寺于2003年得以重光。因慈恩禅寺历史悠久，尚存清代石刻浮雕，是研究民间信仰的珍贵实物，2002年被定为县文物保护单位。现每逢诸佛菩萨圣诞日，来自四面八方的香客络绎不绝。特别是每年春节筹办的“佛教缘•海峡情”礼拜万佛祈祷法会，参加信众甚多，热闹非凡。
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回答时间：2023-09-14 12:48
