冰川是水的一种存在形式，由多年积累的大气固体降水在重力作用下，经变质成冰过程形成。全球分布广泛，总面积约1623万平方千米，占地球陆地面积的11%，储存地球上大约69%的淡水。
冰川分为大陆冰盖冰川和山岳冰川两大类。大陆冰盖冰川主要分布在南极和格陵兰岛，覆盖着巨大的冰流，将高山和深谷掩盖，仅露出少数高峰。山岳冰川则分布在地球高纬度和中纬度地区，类型多样，包括悬冰川、冰斗冰川、山谷冰川和平顶冰川。
人们常认为冰川静止不动，但事实上，冰川运动与水流相似，中间流速快，两侧流速慢。冰川的运动速度具有季节性，夏季较快，冬季较慢。总体而言，冰川运动速度非常缓慢，每日平均不超过几厘米，多时也不过数米，难以被肉眼察觉。
冰川运动方式有重力流和阻塞重力流。在畅通的山谷中，最大流速出现在冰川表面，接近谷底时速度降低。当冰川运动过程中遇到阻碍，如基岩突起或冰块运动变缓，会形成剪应力，引发阻塞重力流。在此过程中，冰中常出现逆断层和复杂褶皱。
冰川表面有大量裂隙，深度可达数十米，显示冰川的脆性特征。裂隙通常不会超过60米深，且在大多数情况下，裂隙会因冰川下部的塑性特征而闭合，适应各种外力作用。因此，冰川可以分为脆性带和塑性带，塑性带的存在是冰川流动的根本原因。
中国西部地区，拥有众多山岳冰川，是世界上山岳冰川最发达的国家之一。冰川分布广泛，从帕米尔高原延伸至云南丽江的玉龙雪山，总面积约为59000平方千米，位居加拿大、俄罗斯和美国之后，全球第四。
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回答时间：2025-02-03 07:26
