在1958年2月,德·哈维兰公司的D.H.121方案脱颖而出,中标了英国航空公司的新一代客机项目。这款飞机配置了自动进近与着陆设备,作为最早采用该技术的飞机,它在当时的航空领域独树一帜。设计上,D.H.121是世界上第一款三发喷气式客机,其优雅的设计风格至今仍被人们所称道。在客舱配置方面,它配备了如今难以想象的大桌子,展现了当时航空技术的奢华与进步。然而,这款飞机并未以D.H.121的名字投入生产,而是改名为三叉戟(HS121 Trident),以纪念其三套独立飞行控制系统和三台发动机的独特设计。随着德·哈维兰公司和霍克·西德利公司的合并,三叉戟的生产工作顺利进行。最终,三叉戟1、1A和1B型号虽有设计但未能投产,三叉戟1C型号则完成了从设计到投产的全过程。
1962年1月9日,三叉戟1C原型机在英国哈特菲尔德进行了首飞,由首席试飞员约翰·坎宁安驾驶。两年后,这架飞机加入英国航空公司的服务,替换先前的彗星4型飞机,从希思罗机场飞往哥本哈根,完成了商业首飞。遗憾的是,作为第一架三叉戟的G-ARPA在退役后并未被博物馆收藏,而是被拆解。三叉戟飞机的传奇一生,从满怀希望的诞生,到经历坎坷最终遗憾退场,充满了复杂的情感色彩。本文为“三叉戟”60年系列文章的第二期,后续文章将深入探讨三叉戟在商业上的失败原因、三叉戟家族的发展历程,以及其在中国的服役故事。相关资料和图片已整合自国内和外网,对航空历史感兴趣的朋友可以关注我,共同追更这一系列文章。
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