中新马的出现（距今2600万年至1200万年前的中新世）是马类发展过程中一个重要阶段，可以说真正意义上的马是在此时形成的。中新马，也称草原古马或原马，它们的足迹遍布亚洲、欧洲、北美和非洲大地，渐渐离开森林，走向草原。在蒙古草原和华北地区多有发现这类草原古马化石，说明中新世的黄河流域及北方的广阔草原，是马类繁衍发展的区域。
迄今为止，内蒙古地区发现最早的草原古马化石是距今2000万年前中新世中期的戈壁安琪马。从其共生的25种哺乳动物化石看，森林动物大约占84%以上，说明这种马主要生活于湿热的森林草原环境。后来至更新中期以后，受冰期的进一步影响，欧亚北部和北美候日趋寒冷。原有的马种相继消失于大自然的旷野中，崛起而取代的是各大洲成群的野马，进化成很多支系、马区和马种。
活跃于蒙古草原和黄河南北有三门马演化来的蒙古野马、普氏野马、拟普通野马等， 后又演进为现代北方马。它们主要生活于较冷的干旱、半干旱草原或荒漠草原环境。
汉代彩绘木马，内蒙古鄂尔多斯出土。
至距今1万年至几千年的新石器时代，野马已成为人们最早驯养的家畜之一，它们经长期驯养成为家马，由自然演进成为具有人为因素促进的驯化改良。野马经人类驯化后，弱化了其暴烈的性格，而耐力奔跑、与大自然的竞争和自卫能力都有所下降、它们依赖人类而生存，如驯养者为其选择牧场和水源、关照其后代的繁衍、疾病的防治等。同时也使它们受人类所役使。
内蒙古广阔的草原地带，为野马提供了优越的生存条件，这里奔跑的成群野马，最初只是远古居民的食物来源之一，后来经古人长期驯化和调教，逐渐成为北方民族得心应手的代步拉载工具，弥补了人在行速和力量上的不足。蒙古马的特点是头大、身躯粗壮、四肢较短、能粗食、耐力好。
在内蒙古中西部的阴山山脉、甘肃贺兰山脉、嘉峪
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回答时间：2023-10-16 05:59
